Les sept lettres de l'Apocalypse « Lettre à l'Église de Laodicée

La ville de Laodicée était célèbre pour trois raisons. Premièrement, c'était un centre bancaire. Cette richesse s'accompagnait d'un esprit d'indépendance. Lorsque la ville fut dévastée par un tremblement de terre en 61 apr. J.-C., elle refusa l'aide impériale.

Deuxièmement, c'était un centre médical réputé pour ses gouttes pour les yeux. Troisièmement, c'était un centre de confection réputé pour ses tuniques en laine noire locale.

Jésus est « l’AMEN, le témoin fidèle et véritable, le souverain de toute la création de Dieu » (Ap 3.14 ; voir les commentaires sur 1.5).

Jésus est l'« Amen » ou le « oui » de Dieu au Seigneur (2 Corinthiens 1:18-20). Mais les Laodicéens ne vivent pas cette réalité.

En conséquence, l’Église est effectivement inutile.

Le passage d’Apocalypse 3:15,16 fait référence aux eaux des sources chaudes de la ville voisine de Hiérapolis qui étaient canalisées vers Laodicée.

Lorsque les eaux atteignirent la ville, elles étaient pleines de calcaire et étaient trop tièdes pour guérir, trop chaudes pour rafraîchir.

Inutile de forcer l'analogie pour déterminer ce que le chaud et le froid sont censés représenter. L'essentiel est que l'Église était inutile et de mauvais goût.

Les gens boivent du thé chaud et du thé froid, mais personne ne demande une tasse de thé tiède. Jésus dit en fait qu'il se sent mal à l'idée de son Église, chaude et froide. L'Église essayait de vivre sans Jésus (v. 17).

L'assurance de la ville avait affecté l'attitude de ces chrétiens. Ils étaient devenus complaisants, suffisants et satisfaits d'eux-mêmes (Osée 12:8).

Mais cette autosuffisance est en réalité une forme d'auto-illusion. Laodicée était célèbre pour sa richesse, sa médecine et ses vêtements.

Mais spirituellement parlant, l'Église de Laodicée était tout le contraire : pauvre, aveugle et nue. Les chrétiens de Smyrne étaient pauvres, mais riches spirituellement (Apocalypse 2:9).

À Laodicée, ils étaient riches économiquement mais pauvres spirituellement.

Le Christ est sur le point de recracher l'Église de sa bouche (3:16). Mais il l'aime toujours. Ses paroles de châtiment et son absence de punition témoignent de son amour et de sa sollicitude (v. 19).

Il offre à l’Église de l’or face à sa pauvreté spirituelle, des vêtements pour couvrir sa nudité spirituelle et un collyre pour guérir sa cécité spirituelle (v. 18).

En fait, Jésus lui offre plus que des ressources spirituelles ; il s’offre à elle (v. 20 ; Cantique des Cantiques 5:2).

La plupart des villes d’Asie Mineure étaient suffisamment sûres pour laisser leurs portes ouvertes la nuit, mais Laodicée avait trop de richesses à protéger.

Et, comme la ville, l'Église s'est fermée à l'aide du Christ. Il est dehors, frappant pour être réadmis.

Notez qu’Apocalypse 3:20 a été utilisé avec beaucoup d’efficacité pour l’évangélisation, mais le message était à l’origine adressé aux chrétiens autosuffisants, et non aux non-croyants.

Jésus leur propose de dîner avec eux, symbole puissant de camaraderie et d’amitié.

Jésus nous offre à tous (v. 22) une sécurité qui dépasse de loin la sécurité de vie offerte par les richesses, la santé et le pouvoir de ce monde.

Il lui offre le droit de s’asseoir avec lui sur le trône suprême (v. 21).

Très souvent, dans les lettres du Nouveau Testament, la théologie est suivie d'une APPLICATION. Dans le cas de l'Apocalypse, l'application vient en premier.

Les lettres aux sept églises sont des paroles spécifiques d’application aux situations qu’elles vivent.

Chaque lettre se termine par un appel à la victoire (ou à la victoire, selon la version anglaise de la Bible). Le reste du livre nous prépare à la victoire, car il révèle la perspective du ciel sur ce tableau d'ensemble et l'applique aux spécificités du « champ de bataille » de chaque église dans la lettre qui lui est adressée.

Considérations finales sur la lettre à l'Église de Laodicée

Les églises doivent rester fidèles à Jésus face à l’opposition, aux faux enseignements, aux attraits de la richesse et au désir d’acceptation sociale.

Le changement d’une congrégation spécifique à « les églises » à la fin de chaque message indique que chaque message s’adresse à toutes les églises.

Pour approfondir et poursuivre vos études, lisez notre prochain article, « Les sept lettres de l’Apocalypse ».

Pour une compréhension plus précise du sujet, je recommande le livre de Tim Chester « Apocalypse for You », qui a inspiré cet article. Que Dieu vous bénisse et à bientôt pour le prochain article.