Les dons du Saint-Esprit, les miracles, la prophétie, le parler en langues et les guérisons

Outre le baptême du Saint-Esprit et son remplissage, nous recevons aussi des dons de l'Esprit, selon les Écritures (Romains 12.3-8, 10 ; 7.7 ; 12.4-11, 27-31 ; Éph 4.7-16 ; 1 Pierre 4.11). Wayne Grudem définit un don spirituel comme « toute capacité donnée par le Saint-Esprit et utilisée dans tout ministère de l'Église ».

Il souligne que certains dons sont liés à nos capacités naturelles, comme l'enseignement, la miséricorde et l'administration. D'autres sont plus « surnaturels », comme le don des langues, la prophétie, la guérison et le discernement des esprits.

La liste biblique des dons n'est pas exhaustive. Notez qu'elle diffère d'un passage à l'autre. Toute capacité divinement donnée à l'Église doit être considérée comme un don spirituel.

Je n'hésiterais pas à dire que la capacité de chanter pendant le culte est un don spirituel. Ou la capacité de cuisiner pendant les services religieux ou dans les ministères de charité. Ou encore la capacité de gérer les finances de l'église.

Si vous croyez en Christ, Dieu vous a donné un ou plusieurs dons dont l'Église a besoin pour votre ministère. Si vous êtes pasteur ou autre responsable d'église, l'une de vos principales responsabilités est d'aider vos fidèles à identifier leurs dons spirituels et à les encourager à les utiliser afin qu'ils puissent s'épanouir au sein du Corps.

Comment découvrir vos dons spirituels ? Priez pour que Dieu vous les révèle. Ensuite, testez vos capacités dans différents domaines jusqu'à découvrir comment vous pouvez apporter le plus. Demandez de l'aide à d'autres croyants. Leur point de vue enrichira grandement le vôtre.

Miracles

Il existe de nombreuses controverses au sujet des dons spirituels, et nous devons les examiner ici. De nos jours, les principales controverses concernent les dons les plus « miraculeux », tels que la prophétie, le don des langues et la guérison. Je dis « plus miraculeux » car je ne crois pas qu'il soit possible de distinguer clairement les événements miraculeux des non-miraculeux.

Dieu accorde-t-il des dons miraculeux à l'Église aujourd'hui ? Il faut se rappeler que les miracles sont en réalité assez rares dans l'histoire biblique. Des siècles s'écoulent sans qu'aucun miracle ne soit mentionné. De toute évidence, Dieu ne souhaitait pas que les miracles fassent partie intégrante de la vie de son peuple.

Les miracles se produisent à des moments précis, lorsque Dieu accomplit une grande œuvre de miséricorde et/ou de jugement. Nous lisons le récit de nombreux miracles à l'époque de Moïse, d'Élie et d'Élisée, et pendant le ministère terrestre de Jésus et de ses apôtres.

À l'époque des apôtres, les miracles avaient un lien particulier avec le témoignage des apôtres de Jésus. Ils sont appelés « certificats d'apostolat » dans 2 Corinthiens 12:12. Dans ce passage, Paul utilise ses miracles pour démontrer qu'il est un véritable apôtre.

Son argument ne serait pas très convaincant si tout le monde pouvait accomplir des miracles. Il suggère plutôt que les miracles sont des dons particuliers accordés aux apôtres, afin de les identifier comme les messagers de Dieu dans le monde entier où ils prêchaient le Christ. Hébreux 2:4 montre également que Dieu a recours à des signes et des prodiges (miracles) pour confirmer le message des apôtres.

Il semble donc que les dons les plus miraculeux aient été accordés principalement aux apôtres dans le Nouveau Testament et à des prophètes comme Moïse, Élie et Élisée dans l'Ancien Testament. Cependant, l'important n'est pas qu'ils étaient probablement les seuls au monde à pouvoir accomplir des miracles. Il s'agit plutôt de savoir que le Seigneur a donné aux prophètes et aux apôtres le pouvoir d'accomplir d'innombrables miracles pour montrer à tous que Dieu les avait choisis.

Pour nous, en revanche, il est évident que nous ne devons pas nous attendre à ce que Dieu accomplisse des miracles. Ils ne font pas partie intégrante de la vie chrétienne. Certes, ils peuvent se produire selon la volonté de Dieu, et nous devrions en être reconnaissants.

Cependant, nous ne devrions pas exiger de miracles ni nous mettre en colère contre Dieu s'il choisit de ne pas en accomplir pour nous. Même Paul n'a pas pu accomplir des miracles à chaque fois, car le Seigneur n'a pas exaucé sa prière de guérison (2 Corinthiens 12:7-9).

Prophétie

Mais qu'en est-il du miracle particulier appelé prophétie ? Dans la prophétie, comme nous l'avons vu au chapitre 24, Dieu donne à un être humain le pouvoir de transmettre sa propre parole (Deutéronome 18:18-22). Dieu inspire-t-il encore les prophètes aujourd'hui ?

Wayne Grudem croit que les personnes appelées prophètes dans le Nouveau Testament étaient très différentes de celles appelées prophètes dans l’Ancien Testament.2 Dans l’Ancien Testament, les prophètes prononçaient la parole même de Dieu, donc ce qu’ils disaient était absolument vrai, fiable, infaillible et infaillible.

Cependant, dans le Nouveau Testament, selon Grudem, le don de prophétie est un don moindre. Il s'agissait simplement de la capacité de traduire un message divin en mots humains, mais faillibles. Autrement dit, dans le Nouveau Testament, Dieu révélait ses pensées aux prophètes, mais leurs paroles réelles n'étaient pas identiques aux siennes.

Grudem estime qu'il n'existe pas aujourd'hui de prophètes au sens de l'Ancien Testament, mais seulement au sens du Nouveau Testament. Il reconnaît que s'il existait aujourd'hui des prophètes comme ceux de l'Ancien Testament, ils enrichiraient les Écritures.

Par conséquent, la Bible n'en serait pas consciente, puisqu'il existerait d'autres paroles de Dieu ayant la même autorité. Mais Grudem croit qu'il existe des prophètes comme ceux du Nouveau Testament dans l'Église aujourd'hui. Puisque leurs paroles sont faillibles, ils ne remettent pas en cause la suffisance des Écritures.

Je ne suis pas convaincu par la thèse de Grudem. Si elle est vraie, il pourrait bien y avoir des prophètes au sens du Nouveau Testament dans l'Église d'aujourd'hui. Mais je pense qu'il n'y en a pas, et donc qu'il n'y a pas de prophètes définis bibliquement dans l'Église d'aujourd'hui. Personne dans l'Église d'aujourd'hui ne peut nous transmettre un message ayant la même autorité que la Bible.

Bien sûr, le mot prophétie peut être utilisé de manière plus informelle. On parle parfois de prophétie pour désigner la prédication, car elle transmet l'enseignement de la Bible et est souvent animée par le Saint-Esprit.

On prétend parfois que l'Église possède des fonctions de prophète et de prêtre, et rien de ce que j'ai dit dans ce chapitre ne devrait nous amener à cesser d'utiliser le terme prophète dans ce sens général. Je tiens à souligner que, dans l'Église contemporaine, personne ne possède l'autorité décrite dans Deutéronome 18.

Je ne veux pas non plus dire que Dieu ne peut pas se révéler de manières inhabituelles et surprenantes. J'ai entendu parler de chrétiens qui rêvaient d'une grande catastrophe imminente pour avertir les autres d'éviter la véritable catastrophe. Serait-ce de Dieu ?

Il est souverain sur nos rêves et notre subconscient, tout comme Il est souverain sur le fonctionnement de nos yeux, de nos oreilles et de notre nez.

Chaque événement, d’une certaine manière, révèle Dieu, comme nous l’avons vu au chapitre 8. Tout ce que je dis, c’est que la Bible est le seul endroit où nous pouvons trouver des paroles de Dieu avec une autorité suprême.

Langues

Et qu'en est-il du parler en langues ? Grudem dit que « parler en langues est une prière ou une louange exprimée en syllabes incompréhensibles par celui qui prie. »

Dans Actes 2, des Juifs de nombreuses nations, parlant de nombreuses langues, se réunirent à Jérusalem pour la fête de la Pentecôte et écoutèrent le sermon de Pierre dans leurs langues. Ce fut assurément un grand miracle, accordé par Dieu.

Ailleurs, le Nouveau Testament parle du don des langues comme d'un don utilisé dans le culte, tant en public qu'en privé. Apparemment, les gens priaient ou enseignaient dans des langues qu'ils ne comprenaient pas eux-mêmes, et ceux qui écoutaient ne comprenaient pas non plus.

Il est difficile d'imaginer le but de cette pratique, mais elle avait apparemment une valeur dévotionnelle (1 Cor. 14:14). Il est évident que, dans de nombreux cas au moins, Dieu lui-même parlait aux hommes dans une langue inconnue.

Lorsqu’une personne utilisait une langue lors d’un culte public, un interprète était généralement présent pour expliquer à la congrégation ce que la personne avait dit.

Puisque Dieu communiquait par l'intermédiaire de la personne parlant en langue, l'interprétation de cette langue faisait également partie de sa parole. Par conséquent, l'interprétation de la langue équivalait à une prophétie.

En effet, puisqu'il s'agissait d'une interprétation divine d'un message divin, il s'agissait d'une prophétie au sens de l'Ancien Testament. En langues inconnues comme en langues interprétées, le message était la parole même de Dieu.

Cependant, dans 1 Corinthiens 14, Paul insiste sur le fait que le culte de l'Église non seulement honore Dieu, mais édifie aussi le peuple. Il ne suffit pas de parler à Dieu dans l'adoration ; nous devons aussi nous enseigner, nous encourager (Hébreux 10:25), nous édifier et nous guider mutuellement dans notre croissance spirituelle.

Paul dit que ceux qui parlent en langues sont en communion avec Dieu, mais n’édifient pas l’assemblée s’il n’y a pas d’interprétation.

C'est pourquoi Paul déclare que les chrétiens ne devraient pas parler en langues pendant le culte, à moins que quelqu'un présent n'ait le don d'interprétation, à moins que quelqu'un soit capable de traduire le discours d'une langue inconnue dans une langue connue.

D'ailleurs, il ressort clairement de 1 Corinthiens 14 (et 12:30) que tous les chrétiens ne parlaient pas en langues. Certains pensent que tous les vrais chrétiens parlent en langues, ou du moins tous ceux qui sont baptisés dans l'Esprit. Or, comme nous l'avons vu, tous les chrétiens sont baptisés dans l'Esprit, mais tous ne parlent pas en langues.

Dieu accorde-t-il encore aujourd’hui le don des langues ?

Ou bien les langues, comme la prophétie, sont-elles un don temporaire que Dieu a donné à l’Église et qui n’est plus nécessaire maintenant que nous avons une Bible complète ?

Puisque les langues interprétées sont comme la prophétie, notre argument précédent implique qu'il n'existe pas de langues interprétées aujourd'hui. Par conséquent, 1 Corinthiens 14 nous enseigne que nous ne devons pas parler en langues lors des cultes publics.

Cependant, Paul ne condamne pas l'usage des langues dans les dévotions privées. En fait, il dit dans 1 Corinthiens 14:2 : « Car celui qui parle en langue ne parle pas aux hommes, mais à Dieu, car personne ne le comprend ; mais c'est en esprit qu'il exprime des mystères. »

Dieu accorde-t-il encore à certains chrétiens la possibilité de lui parler en privé dans une langue inconnue ? Il est difficile d'imaginer pourquoi Dieu accorderait un don aussi remarquable, réservé à un usage privé.

L'enseignement général des Écritures concernant les dons de l'Esprit est qu'ils ne sont pas destinés à notre usage personnel, mais au bénéfice de tout le corps. Cependant, l'usage privé des langues peut permettre à une personne d'exercer son ministère auprès des autres plus efficacement.

Il est également difficile d'imaginer pourquoi Dieu retirerait à l'Église les dons de prophétie et d'interprétation, tout en laissant intact le don du parler en langues. Cependant, je pense qu'il est préférable de laisser cette question sans réponse pour l'instant.

Cures

Guérisons. Dans le Nouveau Testament, Dieu a accordé des guérisons miraculeuses en témoignage de Jésus et des apôtres (Matthieu 9:18 ; Marc 6:13 ; Luc 4:40 ; Actes 28:8). Jésus pouvait guérir par sa simple parole ou en utilisant des substances comme la boue et la salive. Il est maître de toutes les forces de la nature et peut, à sa guise, renverser la malédiction qui pèse sur la terre.

Les apôtres guérissaient aussi fréquemment les malades, mais la guérison n'était pas automatique. Dans Marc 9:28, les disciples sont incapables de chasser un démon d'un garçon, et Jésus enseigne que ce type d'exorcisme nécessite la prière.

À un moment donné, Paul fut lui aussi incapable de guérir, c'est-à-dire d'être guéri de ce qu'il appelle une « écharde » (2 Corinthiens 12:7). Il implora Dieu de le guérir à trois reprises (v. 8), mais Dieu répondit : « (…) Ma grâce te suffit, car ma puissance s'accomplit dans la faiblesse.

C'est pourquoi je supporterais volontiers mes faiblesses avec vous » (v. 9 ; cf. 2 Tm 4.20). Nous comprenons aussi qu'ils sont tous morts au temps voulu par Dieu. Ils n'ont pas pu, grâce au don de guérison, échapper à la mort pour toujours. Le taux de mortalité est resté légèrement inférieur à un par personne.

Nous lisons également dans les Psaumes (comme dans 119:67, 71) et ailleurs que Dieu utilise l’affliction, qui comprend certainement la maladie et les blessures, pour ses bons desseins.

Le don de guérison miraculeuse existe-t-il encore aujourd’hui ?

Je soutiens que Dieu a donné aux apôtres et à quelques autres, à l'époque apostolique, un pouvoir de guérison particulier (1 Corinthiens 12:9). Bien que limité, ce pouvoir était suffisant pour témoigner au monde qui observait que la nouvelle secte chrétienne bénéficiait de la bénédiction divine.

Comme d'autres dons miraculeux, cette capacité n'a pas été accordée à tous les chrétiens, ni tout au long de l'histoire biblique. Elle a plutôt été accordée dans un but précis, à un moment précis.

Par conséquent, nous ne devrions pas nous attendre à trouver des personnes dotées de ce don de guérison dans l'Église d'aujourd'hui. Mais cela ne signifie pas que Dieu ne l'accordera jamais à personne. Nous ne connaissons simplement pas suffisamment les desseins de Dieu pour généraliser ainsi.

Il est vrai, cependant, que l'Église a un certain accès à la guérison divine. Personne aujourd'hui ne possède peut-être le don de guérison du Nouveau Testament. Cependant, nous continuons assurément d'avoir accès au trône de Dieu par la prière. Et le Nouveau Testament nous encourage à prier pour la guérison. Jacques 5:14-15 dit :

Quelqu'un parmi vous est-il malade ? Qu'il appelle les anciens de l'Église, et que les anciens prient pour lui, en l'oignant d'huile au nom du Seigneur. La prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera. Et s'il a commis des péchés, ils lui seront pardonnés.

Nous lisons ici non seulement la prière pour la guérison, mais aussi son rôle dans le ministère particulier de l'Église. À certains égards, ce passage est complexe, car il existe un lien difficile à saisir entre guérison et pardon.

Réflexions finales

Je prends ce passage pour promettre que lorsqu’une personne est malade à cause du péché, elle doit confesser ce péché aux anciens de l’église, et leurs prières de foi, avec l’onction d’huile, la ressusciteront.

Certes, cependant, même lorsqu'il n'y a pas de lien évident entre la maladie et le péché, nous avons le privilège de prier et de soumettre le problème à notre Père céleste. Comme pour les apôtres, cette prière est limitée ; elle n'a rien d'automatique.

Dieu peut dire non pour de nombreuses raisons, y compris celle qu'il a donnée à Paul dans 2 Corinthiens 12:9. Mais la puissance de la prière n'a pas diminué depuis l'époque des apôtres. Nous devons nous approcher du trône de la grâce avec confiance, confiants que, selon la voie et le temps de Dieu, nous recevrons sa miséricorde (Hébreux 4:16).

Pour approfondir et poursuivre vos études, lisez notre prochain article. Pour une compréhension plus précise du sujet, je vous recommande le livre de John Frame, « Theology systématique », qui a inspiré cet article. Que Dieu vous bénisse, à bientôt !